最近、乾電池ではなくバッテリーを内蔵するものが多くなり、さらにその多くがUSB経由で充電するようになっているように感じています。iPhoneとかiPadなどの携帯端末類は当たり前としても、マウスやキーボード、おもちゃ類（ラジコンヘリとかドローンとかゲームコントローラとか）、M5Stackなどのマイコンガジェット類もUSB充電になっています。そもそも、様々な機器がUSB給電になっていて、今使っているMacBook ProはUSB-Cでの給電だし、Raspberry PiやニンテンドークラシックミニファミコンなどもmicroUSB（RPi 4はUSB-C）給電です。こうなってくると、あれもこれもUSBケーブルで繋がれていて、ケーブルの混雑がすごいことになっています。
この状況を少しでも改善しようと考えました。特に私がよく衝動買いしてしまう100均で取り扱われている製品の充電用USBケーブルをできるだけ効率よくまとめる方法がないか考えてみました。ケーブルの抜き差しはできるだけ避けたいし、ケーブルの本数も増やしたくない。何とかならないものかと考えて、スイッチ付きのUSBハブの活用を思いつきました。
ということで、今回購入したのは、Sabrentというメーカーの4ポート（USB 3.0対応）のHUB（HB-UM43）で、スマホやタブレットのバッテリーチャージには使えず、4ポート合計で5V900mAh以上で使ってはいけないことになっていました。逆に言えば、900mAを超えなければバッテリーチャージにも使えるということだと解釈し、試してみることにしました。試したものは以下のとおりです。
- 500円の音楽再生機能付きBluetoothスピーカー（参考Webページ）…SR9910
- 600円の防滴機能付きBluetoothスピーカー（参考Webページ）…BTS-032A
- 300円のBluetoothイヤホン・マイク（参考Webページ）…BT earphone
電流を測るためにUSB接続の簡易な電圧/電流計（CHARGER Doctor）を用いて測定しました。精度は悪いかもしれないのであくまで参考程度として。表示機（7segLED）の関係で、10mAよりも小さい電流は表示できなくなっています。（電圧計測範囲：3.5V〜7V、電流計測範囲：0A〜3A）USB電源はカシムラ製のAS-36（USBは2口で合計3.4A）を使いました。
実験検証のためにそれぞれの機器の電池をある程度消耗（リチウムイオン電池は完全放電するとバッテリーが痛むらしい）してから充電を始めてどのくらいの電流になるのか測ってみることにしました。
500円の音楽再生機能付きBluetoothスピーカーは、電池が少なくなってくると「No Battery. Please charge.」と言います。この状態で電源スイッチをOFFにして充電を開始しました。すると赤いLEDが点灯し、電流計には0.56Aと表示されました。1時間くらいで充電が完了し、赤いLEDが消えました。
600円の防滴機能付きBluetoothスピーカーは、電池が少なくなってくるとピポ音が鳴ります。この状態で電源スイッチをOFFにして充電を開始しました。すると赤いLEDが点灯し、電流計には0.27Aと表示されました。こちらは、20分程度で0.25Aと徐々に電流が小さくなっていく感じで、充電が終わると0.04A〜0（検出できない）Aになり、赤いLEDが消えました。
300円のBluetoothイヤホン・マイクは、電池が少なくなってくると「No Battery.」と言います。この状態から充電を開始すると、赤いLEDが点灯し、電流計には0.08Aと表示されました。15分程度で0.04Aになり、程なくして赤いLEDが消灯しました。
いずれの機器も900mA（0.9A）を超えることはありませんでした。充電を終えた後も問題なく動作しています。これらの機器は、充電時に必要な電流量が異なるようですが、可能な範囲で使用すれば問題なさそうです。試しに、500円スピーカーと600円スピーカーを同時に充電してみましたが、ときどき0.9Aと表示されるのですぐに止めました。単純にたし算をすればよいというものでもないようです。
今後は、他の機器でも給電できるか試してみようと思っています。なお、メーカー非推奨の使用方法ですので、もし真似をされる場合は自己責任でお願いします。
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